Вопрос звучит просто, но ответ на него зависит от того, что вы считаете словом. Именно поэтому в интернете можно встретить и «B1 — это три тысячи слов», и «чтобы читать книги, нужно восемь тысяч» — и оба утверждения окажутся верными. Разберёмся по порядку.
Короткий ответ
Самая цитируемая оценка принадлежит британскому лингвисту Джеймсу Милтону. Он с коллегами прогнал через словарный тест X-Lex больше пятисот человек, чей уровень CEFR был подтверждён экзаменом, и сопоставил результаты. Получилась такая шкала:
Обратите внимание на шаги. От A2 до B1 — примерно 750 слов, а от B1 до B2 — уже 500. Дальше каждая тысяча даётся дороже предыдущей: слова становятся реже, встретить их в обычной речи всё труднее, и одного «побольше читать» перестаёт хватать.
Почему цифры не сходятся
Теперь главное — почему в соседней статье вы прочитаете, что нужно восемь тысяч. Дело в единице счёта, и их две.
- Лемма — слово со всеми грамматическими формами. decide, decides, decided, deciding — это одна лемма.
- Семья слов — лемма плюс всё, что от неё образовано. К decide добавляются decision, decisive, decisively, undecided. Одна семья — несколько лемм.
Милтон считает леммы. Пол Нейшн, о котором пойдёт речь ниже, — семьи слов. Пересчитать одно в другое простым коэффициентом нельзя: у одних слов родня обширная, у других её нет вовсе.
Цифра словарного запаса без единицы счёта не значит ничего. Всегда стоит спросить: это леммы или семьи слов?
Есть и вторая причина расхождений. Тест X-Lex меряет знание пяти тысяч самых частотных слов — выше этого потолка он просто не смотрит. Поэтому «C2 — это 4500–5000» означает не «носитель языка знает пять тысяч слов», а «на этой шкале C2 упирается в верхний край».
Чтобы читать без словаря
Есть и другой вопрос, куда более практичный: не «какой у меня уровень», а «сколько слов нужно, чтобы понимать текст». Здесь ориентир — работа Пола Нейшна (2006). Он считал покрытие: какую долю слов в тексте вы узнаёте.
- Около 4000 семей слов дают 95% покрытия газет и романов. Звучит внушительно, но 95% — это одно незнакомое слово из двадцати, то есть примерно раз в две строки. Читать можно, но со скрипом.
- Для 98% — того порога, за которым чтение становится комфортным и словарь почти не нужен, — требуется 8000 семей для газет и 9000 для романов.
Между этими двумя цифрами — ещё четыре-пять тысяч семей слов. Отсюда знакомое многим ощущение: «я знаю три тысячи слов, почему я всё ещё не понимаю сериал». Трёх тысяч достаточно, чтобы рассказать о себе, работе и планах на выходные. Их не хватает, чтобы свободно читать неадаптированное — и это не ваша вина, а арифметика.
Что это значит на практике
Первое: активный и пассивный запас — разные вещи. Узнать слово в тексте гораздо легче, чем вспомнить его посреди разговора. Пассивный словарь у всех заметно больше активного, и все цифры выше — про узнавание, то есть про пассивный.
Второе: цель «дойти до B1» на языке словаря выглядит как «около трёх тысяч лемм». Если учить по семь слов в день, за год набирается примерно 2500 — то есть вплотную к нижней границе B1. Год — это долго, но это единственный честный масштаб; всё, что обещает B1 за месяц, обещает не словарь.
Третье, про WordSeed. На уровни A1–B1 в базе приходится 2175 карточек (735 + 762 + 678) из 4736. Это не «весь B1»: служебные слова — артикли, предлоги, союзы, местоимения — в базу намеренно не включены, их учат не карточками, а грамматикой и практикой. Карточки закрывают ту часть, где решает объём.
А ещё три тысячи слов нужно не только выучить, но и не забыть — и вот тут решает уже не объём, а расписание повторений.